Rolls Royce Corniche
Το αστέρι του Μπέβερλι ΧιλςΜια χειροποίητη Ρολς μοιάζει με κάτι μοναδικό, και πραγματικά έτσι είναι. Μόνο 450
αντίτυπα θα παραχθούν από το νέο μοντέλο Κορνίς και είμαι βέβαιος ότι η Ρολς Ρόις ήδη
ξέρει τα ονόματα και τις διευθύνσεις όλων των αγοραστών τους. Eίναι άνθρωποι που ήδη
κατέχουν κάποια Ρολς ή κάποια Μπέντλεϊ ή και τα δύο?
Η τσουχτερή τιμή των 250.000 λιρών Aγγλίας είναι κάτι που, πραγματικά, δεν μπορείς να
αντέξεις. Ακόμα και να κερδίσεις το Λόττο, πάλι δεν θα μπορείς να την αποκτήσεις, αφού το
πιο πιθανό είναι πως ούτε την μπροσούρα της δεν θα μπορέσεις να δεις, καθώς δεν ανήκεις
«στον κύκλο».
Oι μηχανικοί της Φολκσβάγκεν δεν θα είναι για πολύ καιρό ακόμη κυρίαρχοι του παιχνιδιού
στην εταιρεία, έχουν όμως ακόμα το χρόνο να μάθουν ένα δύο πράγματα από τη μικρή
βιοτεχνία στο Πιμς Λέιν του Τσεσάιρ.
Eίναι φανερό πως η νέα Κορνίς μοιάζει πολύ με την Μπέντλεϊ Κοντινεντάλ Ατζούρ. Και
πραγματικά, έτσι είναι, καθώς βασίζεται στο αμάξωμά της. Η Ατζούρ, με τη σειρά της,
βασίζεται στο δάπεδο της Κοντινεντάλ Ρ, το οποίο προέρχεται από τη σειρά Σίλβερ
Σπίριτ/Μπέντλεϊ Μουλσάν. H τελευταία σχεδιάστηκε με βάση το δάπεδο της Σίλβερ Σάντοου του
1965... Σύμφωνα με τους υπολογισμούς μου, λοιπόν, η Σάντοου έχει δανείσει το αμάξωμά της
σε τουλάχιστον 16 σειρές Ρολς Ρόις και Μπέντλεϊ! Ακούγεται ως ποιητική αποστροφή, αλλά η
Σάντοου, το πρώτο ―και παράλληλα αργοπορημένο― αυτοκίνητο με αυτοφερόμενο αμάξωμα από την
εταιρεία, όταν παρουσιάστηκε, θεωρήθηκε ότι θα έδινε τέλος στις κατασκευές ειδικών
αμαξωμάτων από τη Ρολς Ρόις. Χα?!
Με την έλευση του 2000, η νέα Κορνίς δείχνει ότι η γιορτή μόλις αρχίζει. Τον Ιανουάριο
του 2003, η εταιρεία θα αναχωρήσει από το Τσεσάιρ για τα καλά, και θα περάσει στα χέρια
της Μπε Εμ Βε. Έτσι, το επόμενο αυτοκίνητο με το έμβλημα της Ρολς στο καπό δεν θα
παραχθεί από αυτό το εργοστάσιο. Eκεί όπου άνδρες και γυναίκες, επί δεκαετίες,
δημιουργούσαν με τα χέρια τους τα θρυλικά αυτοκίνητα.
Και το έκαναν πολύ καλά, ακόμα και στην περίπτωση της πρόσφατης Κορνίς. Το εμπρός και το
πίσω μέρος της προέρχονται από την Σέραφ. Μικρές επεμβάσεις έχουν γίνει στα πλαϊνά του
αυτοκινήτου, που θυμίζουν τις δοξασμένες μέρες στο εργοστάσιο του Τσεσάιρ. Ο θηριώδης V8
κινητήρας των 6,75 λίτρων είναι μοναδικό είδος μηχανουργικής κατεργασίας. Διαθέτει έναν
υπερσυμπιεστή χαμηλής πίεσης και φτάνει σε απόδοση τους 325 ίππους και τα 75,2 χλγμ.
ροπής «μόλις», αντί των 420 ίππων και 89,2 χλγμ. της υπερσυμπιεζόμενης Μπέντλεϊ, με την
οποία τον μοιράζεται. Εδώ, η απόδοση της ισχύος είναι πιο ήπια και γραμμική, δίνοντας στο
αυτοκίνητο την ευκαιρία να διατηρήσει το χαρακτήρα μιας κλασικής Ρολς και όχι μιας
Μπέντλεϊ.
Tην ίδια φιλοσοφία συναντάμε στο σχεδιασμό και στην κατασκευή της ανάρτησης. Η Σάντοου,
στην οποία η Κορνίς έχει βασιστεί, «είχε τάσεις πλεύσης », όπως πολύ σωστά είχε
επισημανθεί. Στην περίπτωση της Κορνίς, τα πράγματα δεν έχουν αλλάξει πολύ. Tο τιμόνι,
όμως, της νέας Pολς είναι πολύ πιο ελαφρύ, τόσο ώστε να έχει χαρακτηριστεί ασύρματο. Η
άνεση και η ικανότητα της ανάρτησης να αποσβένει τα πάντα δεν μπορούν να χαρακτηριστούν
παρά σαν παραδοσιακά χαρακτηριστικά Ρολς Ρόις. Mε τη διαφορά ότι έχουν υποστεί βελτιώσεις
αρκετές, οι οποίες εγγυώνται ότι η Κορνίς είναι ένα τελείως διαφορετικό αυτοκίνητο από τη
συγγενή της Μπέντλεϊ.
Το εσωτερικό της, πάντως, είναι το σημείο, το οποίο ο μελλοντικός ιδιοκτήτης της
εταιρείας (η Μπε Εμ Βε) θα δυσκολευτεί πολύ να διατηρήσει. Η χειροποίητη εργασία κάνει
παντού αισθητή την παρουσία της, ακόμα και στην παραμικρή λεπτομέρεια. ?λλωστε, «ό,τι
φτιάχνεται σωστά, όσο απλό και να είναι, πρέπει να είναι και ευγενές», όπως είχε πει και
ο Ρόις στα πρώτα χρόνια λειτουργίας της εταιρείας. Υποπτεύομαι ότι οι μελλοντικοί
θεματοφύλακες των παραδόσεων θα δημιουργήσουν αντίγραφα των παλιών βρετανικών εσωτερικών
αυτοκινήτων. Το εσωτερικό στην Κορνίς είναι από τα τελευταία αυθεντικά και παραδοσιακά.
Η Κορνίς, λοιπόν, δεν είναι τίποτε άλλο παρά ό,τι πρεσβεύει ένα αυτοκίνητο της Ρολς Ρόις.
Kαι ενώ στις άλλες εταιρείες η προβολή των προϊόντων τους εναπόκειται στα χέρια κάποιων
μάρκετινγκ μάνατζερ, εδώ βρίσκεται στα χέρια κάποιων εξειδικευμένων στη χειρωνακτική
εργασία τεχνιτών. Θα είναι, άραγε, η Κορνίς το κύκνειο άσμα της χειροποίητης τέχνης; O
καιρός θα δείξει...
TEXNIKA ΣTOIXEIA
Aμάξωμα: δίπορτο, κάμπριο
Κινητήρας: V8, 6,75 λίτρων με υπερσυμπιεστή
Iσχύς: 325 ίπποι στις 4.000 σ.α.λ.
Pοπή: 75,2 χλγμ. στις 2.100 σ.α.λ.
Επιτάχυνση: 0-97 χλμ./ώρα σε 8,0 δευτερόλεπτα
Tελική ταχύτητα: 218 χλμ./ώρα
Τιμή (στην Αγγλία): 250.000 στερλίνες
Kείμενο: Lord James May
Φωτογραφίες: Andrew Yeadon